El misterio del llamado "Disco hindú"

UN CLÁSICO VOL. 17
¿Cómo apareció una niña de 16 años nacida en Karachi, Pakistán, en los primeros puestos de las radios limeñas con una canción que ni siquiera llevaba su título original, allá en el lejano 1981? La respuesta correcta puede que no exista, aunque lo que sí puede rastrearse es la serie de ocurriencias que llevaron a Nazia Hassan (3 de abril de 1965) a salir del anonimato en pocos meses y a posicionarse en las listas británicas, de América Latina, Asia, Sudáfrica y Rusia con el tema "Disco Deewane" siendo apenas una adolescente.


Portada de "Disco Deewane", el mayor suceso pop de la música paquistaní

De 1981 no recuerdo mucho, quizás vagos reflejos de mi familia en la sala mirando "Mi secretaria" o las primeras apariciones de Gisela Valcárcel en "Risas y salsa", los sábados por la noche en el canal de Genaro, bailando cualquier ritmo de moda. Es probable que en ambos programas haya girado este tema legendario que alguien con mucho olfato bautizó como "Disco hindú" por el simple hecho de provenir de algún lugar de oriente.

Sin embargo, aunque "Disco hindú" no fuera el nombre correcto, si le daba un halo de misterio a esa tonada que se había colado en las complacientes programaciones de las radios capitalinas, cubiertas de KCs, Abbas y demás productos de consumo masivo. Ese alguien tampoco estaba tan lejos de lo correcto. "Disco Deewane", el título original, proviene de una palabra hindi que significa corazón y el cerebro detrás del disco fue un productor indio-británico de moda por esos años.


Nazia y esposo, protagonista de la última etapa de su vida

Nazia compartía su tiempo entre Pakistán y Londres, en donde cursaba estudios secundarios, y su timbre de voz llamó la atención del músico Suhail Sana, quien la propuso para un espectáculo musical infantil. Allí, en la capital británica, fue presentada al conocido productor y cantante Biddú Appaiah, nacido en la India pero radicado en Inglaterra. Este la convocó para interpretar el tema "Aap jaisa koi" en la cinta de Bollywood "Qurbani". El éxito de la película y de la vocalista fue tal en India que Don Biddú dijo "equipo ganador no cambia" y la preparó para el siguiente paso: cantar para su famosa Orquesta Biddú.



Dos muestras del estilo Biddú: la archiconocida "Girl you'll be woman soon", de Neil Diamond y cantada por Urge Overkill en "Pulp Fiction", y Tina Charles con "Dance little lady dance"



El mismo Biddú narraría años después que compuso "Disco Deewane" en una noche, lo que explica lo parecido que es a los dos temas puestos arriba (es casi un copy-paste) y el sabor negro que derrama, mucho más notorio en este single que en cualquiera de los otros sencillos que interpretaron Nazia y su hermano Zohaib Hassan. Para 1981, el álbum "Disco Deewane", hechura de Biddú, se convertía en un suceso inmediato en Gran Bretaña y Nazia Hassan empezaba a ser llamada premonitoriamente la Karen Carpenter del Oriente.


Los hermanos Hassan cantan "Tere Qadmon Ko By"

El éxito de la cantante no fue gratuito. Nazia tenía una voz realmente hermosa, con un tono maduro para sus 16, y además fue mostrada en el videoclip como una odalisca oriental adolescente, en escenas sugerentes con alta carga erótica para la época. No recuerdo haber mirado este videoclip en aquellos años. Apenas lo he visto por primera vez hace unos días, por una razón que ya olvidé. En Pakistán fue prohibido por mostrar a menores de edad.

En América Latina tuvo impacto inmediato, quizá por la cercanía del tipo racial de Nazia con la de nuestros países y la falta de costumbre de ver estrellas del otro lado del mundo. Era como mirar a tu prima o a la vecinita que nunca te dio bola en el barrio convertida en una celebridad. O como espiar a Winnie Cooper entre sábanas de seda mientras Kevin no se daba cuenta.

La Novia de Pakistán, título que se ganó a punta de esfuerzo desde su labor de abogada y asesora del Consejo de Seguridad de la ONU, además de sus logros artísticos, dejó la música en 1995 luego de contraer matrimonio con un don nadie. Una vida marital miserable y el cáncer de pulmón que avanzó mientras todos la celebraban acabó con su vida a la tierna edad de 35 años. Así se fue quien en algún momento se convirtió en la embajadora musical del otro lado del mundo y una de las pioneras del pop global en los países emergentes.

Disco Deewane.
Nazia Hassan.
Karachi, Pakistán.
Álbum: Disco Deewane, 1981.

The Most Serene Republic - The old forever new things

El arte de estos siete muchachos de Ontario, Canadá, se acerca más a la ingeniería que a la música. Con pequeñas herramientas como teclados de profundidad, banjos aceitados y secuenciadoras luminosas consiguen abrir una zanja en tu coraza cerebral, en la que empiezan a realizar labor de hormiga. Cosquilleos incontrolables y deseos de dejarlo todo para más tarde vendrán a ti sin proponértelo. Luego, una sonrisa aparecerá en tu rostro inexpresivo. En ese momento será mejor que no te resistas.


"Phi" en vivo, segundo tema del nuevo disco

"... And the ever expanding universe" es el cuarto trabajo de esta banda emparentada con la nueva camada de prestidigitadores canadienses, que encabeza Broken Social Scene (BSS). Ellos comparten elementos comunes: navegan en el post rock con las velas dirigidas hacia aguas íntimas, utilizan instrumentos de cuerda tradicionales para sonar folkies y miran de reojo el pop sueco, del que adoptan esa calma tensa y traicionera. Hasta que saltan como un tigre de juguete.


Broken Social Scene, hermanos mayores, con "Cause=time"

Dave Newfeld produce ambas agrupaciones. Solo él podría confirmar esa sensación de denso trabajo que emana de escuchar a los Most Serene Republic y que contrasta con la naturalidad de BSS. Pero mientras no lo haga, ambas bandas serán casi una sola entidad para nuestros oídos.

The Old Forever New Thing.
The Most Serene Republic.
Ontario, Canadá.
Álbum: ... And the ever expanding universe, 2009.

AIR - Do the joy

AIR ha cumplido con la promesa y entregó hace pocos minutos en los correos electrónicos el primer sencillo de su nuevo álbum "Love 2", que estará en las discotiendas en octubre de este año. "Do the joy" no parece más de lo que prometía el excelente avance lanzado el jueves. Un sonido muy deudor de Jean Michel Jarre y con fuerte influencia de The Beta Band, muy apropiado para banda sonora de película de animación futurista. Pero la carne se acabó en el medio minuto de presentación. El resto pasa desapercibido.

En general no es una decepción, sí una confirmación de cierta forma de estancamiento en el proceso creativo de Jean-Benoît Dunckel y Nicolas Godin, los cerebros detrás del nombre. "Do the joy" podría haber ocupado los últimos cinco minutos de "Moon safari" o acompañado algún momento intrascendente de "The virgin suicides". Incluso pasaría bien en una secuencia de "Tiempos de viaje" con Rafo León. Vibrante desde el punto de vista sonoro (el tejido de teclados y arreglos es realmente espectacular), pero no desde lo creativo. Me siento acreedor.

Do The Joy.
AIR.
Ile de France, Francia.
Álbum: Love 2, 2009.

AIR lanzará single este lunes

Los franceses Amour, Imagination, Réve o AIR, generosos creadores de la música perfecta para mirar el gris-rojizo atardecer de Lima, lanzarán este 6 de julio el single "Do the joy" en todo el mundo, no a través de las ondas una radio sino directamente al correo de los fanáticos. Y para formar parte del selecto grupo de personas que disfrutarán de esta experiencia solo tienes que seguir paso a paso las siguientes instrucciones:

1. Poner a circular el video que estás mirando allí arriba.
2. No retirar por ningún motivo el cursor del video.
3. Levitar por cuarenta segundos con el poderoso avance.
4. Rellenar los cinco pasos que te piden.
5. Ponerte a contar las horas que faltan para el lunes.

"Do the joy" formará parte del disco "Love 2", que la banda lanzará el 5 de octubre de este año. Los pocos segundos de regalo permiten prever un nuevo y brillante trabajo de artesanía electropop.


La balada perfecta: "All I need" (1997)

Bat for lashes - Pearl's dream

Bat for lashes en MySpace

A la pobre Natasha Khan le dijeron de todo cuando sacó su primer disco: que copiaba a PJ Harvey, que se parecía sospechosamente a Björk, que pronto recibiría una carta notarial de Cat Power... hasta Fabiola de la Cuba metió su cuchara. Pese al viento en contra, el álbum "Fur and gold" pasó a ser de escucha obligada entre aquellos que buscaban voces femeninas de calibre. La sangre paquistaní ganó.


Arte gráfico, por Natasha Khan

En el 2009, la banda de Natasha, Bat For Lashes, volvió a las andanzas con un pequeño giro. Un poco menos de sonido de autor y más pop ochentero en el ambiente. ¡Grande! "Two suns" respira wave a lo Cocteau Twins y Lush, hace protagonista al teclado. Parece hecho para reabrir No Helden. También recae en el solo de piano. Si no me avisan, firmo que "Moon and moon" es de Polly Jean.


Siren song, más la horrible portada de "Two suns"

Días atrás hicimos vivas por Fever Ray, una banda sueca que comparte con Bat For Lashes momento y estilo. Algo que los bloggers españoles llaman "animismo". La diferencia, aunque sutil, es clara: Natasha Khan no logra ser visceral. Atrae por armonía sonora y desarrollo personal. No hay en ella sentido común. Quizás por ello le convenga abandonar de plano cualquier vínculo con Björk.

Pearl's Dream.
Bat For Lashes.
Londres, Inglaterra.
Álbum: Two suns, 2009.

Cloe Bosco - F-song

Empezaré narrando la forma en que conocí a Cloe. Meses atrás buscaba entre los blogs alguna referencia de Tori Amos, por el simple hecho de haber escrito yo algunas líneas un poco torcidas sobre aquella mujer endemoniada. Hasta que llegué a un sitio con nombre inusual: "Mi perro se comió a Britney". Entenderán que no esperaba hallar en ese blog forma alguna de información, sino lecturas divertidas, algo que me hacía falta en el momento. Terrible error: en aquel lugar había prácticamente una cátedra sobre Tori, al punto que al terminar de leer los posts me sentí graduado. Dejé un mensaje. Así comenzó.


Cloe, en MySpace

Quienes tienen el dudoso placer de conocerme saben que mi debilidad, mi amor y mi odio es la música. Y encontraba en la forma de escribir de Cloe una alta musicalidad. Era lo que me llevaba a seguir leyendo. Y me puso a pensar: esta niña debe escribir música. "Debe" en sentido imperativo. Me equivoqué una vez más. Ya lo hacía. Y a la vez cantaba.


Snuff, con imágenes de "Experiments in the Revival of Organisms"

No es secreto decir que el gran espíritu y el corazón que laten en la música de Cloe es Tori Amos. Cualquier pianista-compositor que se precie quisiera llegar a ser como ella. Sin embargo, encuentro en "Womanhood" mucho más. Hay una búsqueda estética y personal que se derrama tanto en su sonido como lo hace en lo que escribe. No es intencionada: algunas personas nacen para que los demás podamos apreciarlas. Hay ganas de gritar, no con la voz sino con el forro. Lo logra con creces en sus letras. De hecho lo hará más fuerte cuando se decida a manifestar su pasión por los Stooges.

Hay también una forma aún incierta de expresar lo que Cloe siente. Noto una voz un poco insegura por momentos. Como quien se guarda algo para después.

Pero ese después puede esperar. Por el momento, es hora de conocer a una artista que nos ha dejado la puerta abierta para que podamos ingresar a su mundo. Quienes, como yo, apenas se asoman vislumbramos algo grande.

F-song.
Cloe Bosco.
Valladolid, España.
EP: Womanhood, 2009.

Placebo - Battle for the sun

Esperaba una metamorfosis. Así había pintado la figura Brian Molko cuando adelantó que "Battle for the sun" sería el retorno a la actitud original de la banda, aquella que desde 1996 y con varios golpes sucesivos sacudió la estantería musical británica con brillantes colores y ambiguos sabores.

Hoy, luego de escuchar el disco, debo decir que el insecto sigue intacto. La coraza empieza a ponerse sólida y no permitirá alas ni más despegues. Habías sido escarabajo, Brian, no mariposa. Que te pintaras la espalda con coquetos diseños fue solo un espejismo.



"Battle for the sun" conformará a los nuevos seguidores y a los adictos a la banda. Aquí están todas las cosas que ya nos sabemos de memoria. Amagos de "Hang on to your IQ" en "Devil in the details", retorno al sonido ácido de "Pure morning" en "Kitty litter", emoción adolescente a lo "Teenage angst" en "Ashtray heart"... (tu próxima favorita en Aura)... pero también sombras de duda sobre lo que será el futuro de Placebo (ponga a circular el siguiente video y siga leyendo).


"For what it's worth", ambos videos de Placebodiary en Youtube

Reconozco haberme emocionado con el intro de "Battle for the sun", con ese aroma tan a The Doors (¡¡ha llegado la madurez!!, me dije). Pero tras unos desordenados finales a lo "Bitter end", todo volvió a ser lo mismo. Aunque hubo algo peor. Espero que no te pase lo mismo que a mí con "For what it's worth", que me supo a "Don't bring me down", de Electric Light Orchestra. Si te eché a perder el tema, pido disculpas.

Podría apostar a que en algunos años Molko tendrá african look y lentes de aviador. Despertará sobre un lomo cilíndrico y moverá sus seis patas con desesperación. Ya lo padeció Jeff Lynne. La historia musical también es circular.

Battle For The Sun.
Placebo.
Londres, Inglaterra.
Álbum: Battle for the sun, 2009.

Radiohead participa en álbum benéfico

Oxfam se está quedando sin fondos y para seguir dando la pelea a favor de las causas proambientalistas publicará el 10 de agosto un álbum doble con el apoyo de sus amigos en la música. Si hace unos años atrás vimos a Thom Yorke cubierto de cacao hasta por debajo de la lengua en una campaña a favor del comercio justo, ahora le toca el turno a otros dos miembros de Radiohead, Ed O'Neil y Phil Selway, guitarra y batería, ponerse una mano en el pecho y la otra en el bolsillo derecho.



"The ties that bind us" aparecerá como noveno single del primer disco del álbum doble "The sun came out" y será interpretado por Selway, quien ya tiene experiencia en los vocales. Hizo su debut con el proyecto paralelo 7 Worlds Collide y, para la mayoría de fans no tendría ningún problema en reemplazar a Yorke si algún día este se queda mudo por comer tanto chocolate.


Phil canta "The family madness" con 7 Worlds Collide

Además de los integrantes de Radiohead también tocarán en este disco Johnny Marr, de The Cribs, Jeff Twedy de Wilco, KT Tunstal y Neil Finn de Crowded House. Escucharemos un avance en pocos días.

Crystal Stilts - Saliendo del fantasma Curtis

Crystal Stilts, "Love is a wave"

Brad Hargett ya no pega fotos de Ian Curtis en su refrigerador ni tiene un mousepad con el vinilo de "Closer". El hombre ha evolucionado. Su amor desmedido por Joy Division parecía haberlo convertido en un fantasma solitario que recorría su departamento con el hombro pegado a la pared (dicen los otros cuatro miembros de la banda). Pero esa historia cambió.


'Reciclator' Hargett en Myspace

Brad ha dado un paso más allá. O tal vez sería mejor decir un paso más atrás. A su pasión por Curtis, que no cesa un instante, ha añadido una dosis de psicodelia sesentera que lo une sentimentalmente con Brian Wilson. Entonces, ¿qué tenemos? Un loco de Brooklyn subido en un Volks Wagen amarillo pintado con flores, camisa hawaiana y chaleco negro, con la sonrisa del amor sometida por su inmensa tristeza. Algo más digno de PIL y de Francis Bacon, imposible.

Love is a wave.
Crystal Stilts.
Brooklyn, Estados Unidos.
Single: Love is a wave, 2009.

PD: Crystal Stilts aparece por segunda vez en este blog. Eso implica un gusto personal más allá de cualquier burla.

Fever Ray - When I grow up

Dejémonos de vainas... este video ha sido capaz de hacer que una fría corriente atraviese mi médula. No por el irrelevante parecido de la mujer a Sadako o alguno de los bailarines de Thriller, sino por mucho más. Algo comprende esta sueca que no he sido capaz aún de descifrar. Un nivel mínimo de conexión con una cosa que se mueve bajo tierra, o entre sombras, o en alguna dimensión distinta. Algo que sacude las aguas y se esconde bajo andrajos en los bosques.



Karin Dreijer Andersson no solo gusta de pintarse como calavera. Es admiradora del cine de Lynch, Jarmusch y Kaurismaki, tiene una banda paralela con su hermano, la electropop The Knife, y cree que Suecia no es tierra de vanguardias. Su elemento es lo tribal y su expresión, la percusión. Desde allí empiezan a brotar sus ideas, a las que luego llena de música, de imagen y de contexto. Llenarse el cuerpo de escamas es parte de su concepción sonora. Convertir la voz en un elemento extraterreno es su logro más apreciable.


"Concrete walls", por Nenuupharr en Youtube

Con tales referentes, no es sorpresa que cierta materia inquietante o deforme se cuele en sus composiciones. Y tal vez no sea Karin ni Fever Ray quien lanza ese mensaje, sino una instancia distinta. Un elemento común. Como aquella grieta arcaica que aparece cuando el temor nos paraliza. O la fuerza que de súbito nos hace actuar como si no fuéramos nosotros.

When I Grow Up.
Fever Ray.
Estocolmo, Suecia.
Álbum: Fever Ray, 2009.

The 66 - Shoot to kill

Hay músicos que hacen un esfuerzo terrible por agradar. Pienso en Coldplay e imagino al pobre de Chris Martin, pujando hasta en el baño para tratar de seguir siendo interesante a su público de intelectuales indie. O en Paul McCartney, obligado a sonar Beatle hasta que los gusanos terminen de roer sus huesitos. Algo de lástima me asalta, a mí que jamás compuse música y quizás nunca lo haga.

Pero hay otros que parecen haber nacido para lo que tocan. Mercury Rev me suena así, y últimamente Grizzly Bear y M. Ward. Toda esta divagación sirve para ganar tiempo y presentar lo menos posible a una banda que no conozco mucho, apenas un puñado de canciones subidas en MySpace, pero que muestra una naturalidad tan insólita para el pop rock que me dejó boquiabierto.


Bordello, por maccay2k2000 en Youtube

Escuchar The 66, el cuartero de Manchester, es sumergirse en varias décadas del mejor sonido que ha generado el rock. Desde The Doors hasta Stone Roses, Pink Floyd y The Music. Hasta Oasis, qué me queda. Quizás a Daniel Rimmer pronto se le apague la luz y empiece a sonar como un Chris Martin más. Pero mientras no lo haga, te recomiendo darle una oportunidad haciendo clic aquí. Son solo diez minutos y puede que me lo agradezcas.

Shoot To Kill.
The 66.
Manchester, Inglaterra.
Single: Shoot to kill, 2009.

Eulogies - Two can play

Foto por Brantley Gutierrez en Myspace



Hace mucho que no me quedaba dormido leyendo un libro. No porque el libro fuera aburrido, sino porque leo menos que antes. También tuvo que ver con lo que escuchaba en ese momento. Una simpática tonadita indie folk, bien a lo Velvet Underground, nada ambiciosa pero grata al oído. La pequeña brisa que mueve la hamaca.

Así fue como encontré a Eulogies. Y me encontré de frente con su segundo disco, "Here anonymous". Una vez más, un cuarteto de Los Angeles. Pero esta vez, con menos intenciones de hacer la diferencia. Lo de Peter Walker es lo-fi, y más, perfil bajo total. Como encontrar a Neil Young luego de tres días seguidos cantando "Heart of gold" y pedirle que te la entone por tu cumpleaños.

Pasan así los minutos en un disco sin sobresaltos. Salvo por unas líneas más de volumen en la guitarra de "Eyes of the price", un poco de lumbre para el cigarro. Luego volverá todo por terrenos arcillosos, donde el sol es manso y las rosas no tienen espinas. Demasiada quietud para seguir leyendo.

Two Can Play.
Eulogies.
Los Ángeles, Estados Unidos.
Álbum: Here anonymous, 2009.

Isis - Stone to Wake a Serpent

"Wavering radiant" es el disco que quisiera hacer alguna vez Metallica. Cuando vuelva a ser Metallica. Denso y pesado como una mala noche. Aplastante como aquel momento antes de despertar cuando no puedes mover un músculo y sientes que alguien te vigila detrás de la puerta. Brutal.



Isis, la banda de Los Angeles que lleva más de una década al filo de la pesadilla, se anota un triunfo con un disco tan completo que parece de Dream Theater. Metal y progressive bordados con el cuidado de un artesano. Siete bombazos que estallan en la cabeza con anfo místico.


Versión completa de "20 minutes / 40 years". Vaya despacio

"20 minutes / 40 years" pasará a la historia como uno de las más crueles odiseas mentales. Más de siete minutos entre las junglas de la culpa y la purgación guiados por un Aaron Turner nunca tan cerca de Mr. Hyde. Y con "Stone to wake a serpent" sentirás que debes decir algo que yace oculto dentro de ti y hiere como nada en el mundo. Todo el disco es un via crucis. Una procesión acompañada con diez años de aprendizaje constante, viajes a las fuentes progresivas y retornos a las aguas básicas del ruido. Un derroche de potencia pero también de inteligencia.

Stone to Wake a Serpent.
Isis.
Los Angeles, Estados Unidos.
Álbum: Wavering radiant, 2009.